1. Elämän ruoanlaitto
Lämpöenergiamateriaalina yksi tärkeimmistä hiilen käyttötavoista on päivittäisessä ruoanlaitossa. Verrattuna muihin polttoaineisiin korkeassa lämpötilassa palava puuhiili on pitkäkestoinen ja sen savuinen maku voi lukita ruoan herkullisuuden. Siksi kypsennysmenetelmissä, kuten grillauksessa, grillauksessa ja paistettu kana, käytetään yleensä polttoaineena hiiltä, mikä lisää ruokaan ainutlaatuista makua ja aromia.
2. Lämmitys
Ruoanlaiton lisäksi hiiltä voidaan käyttää myös lämmityspolttoaineena. Joillakin syrjäisillä vuoristoalueilla tai ulkona telttaillessa hiiltä voidaan käyttää pähkinöiden paahtamiseen, käsien lämmittämiseen jne. Joillakin kylmillä alueilla hiiltä voidaan käyttää myös kivihiilen tai maakaasun korvaamiseen lämmityspolttoaineena.
3. Teollinen tuotanto
Hiilen korkean puhtauden ja alhaisen haihtuvuuden vuoksi sitä voidaan käyttää korkealaatuisena pelkistimenä ja hiilen lähteenä, ja sitä käytetään laajalti metallurgiassa, kemianteollisuudessa, elektroniikassa ja muilla teollisuudenaloilla. Esimerkiksi teollisuudessa yleisesti käytetty aktiivihiili, puupelletit, puuterva jne. valmistetaan kaikki puuhiilestä.
4. Maataloustuotanto
Maataloustuotannossa puuhiiltä käytetään myös laajasti. Esimerkiksi puuhiilen käyttö lannoitteena voi parantaa maaperän rakennetta, lisätä maaperän hedelmällisyyttä ja edistää kasvien kasvua. Lisäksi hiiltä voidaan käyttää myös sienten ja vihannesten kasvualustana, mikä nopeuttaa ravinteiden imeytymistä ja juurten kehitystä.
5. Ympäristönsuojelu ja puhdistus
Ympäristönsuojelun ja puhdistuksen alalla puuhiilellä on myös ainutlaatuisia sovelluksia. Koska se voi imeä orgaanisia epäpuhtauksia, raskasmetalleja, hajuja ja muita haitallisia aineita, sitä käytetään usein ilmanpuhdistuksessa, vedenkäsittelyssä, kaatopaikkakaasujen puhdistuksessa ja muilla aloilla.
6. Sairaanhoito
Sanotaan, että joissain maissa ja alueilla hiiltä käytetään myös perinteisenä lääkkeenä kansanterveydenhoidossa. Esimerkiksi Etelä-Aasiassa ihmiset käyttävät hiiltä vedenlähteiden puhdistamiseen estääkseen veden saastumisen ja tartuntataudit; ja joissakin maissa ihmiset käyttävät hiiltä ripulin ja vatsakipujen hoitoon.
Yhteenvetona voidaan todeta, että hiilellä on laaja valikoima käyttötarkoituksia ja sovelluksia. Sitä voidaan käyttää paitsi kotimaisena polttoaineena myös teollisuustuotannossa, maataloustuotannossa, ympäristönsuojelussa, puhdistuksessa, sairaanhoidossa ja muilla aloilla.
